Maura Murray: Spurlos verschwunden nach einem Unfall in New Hampshire

Maura Murray war 21 Jahre alt, studierte Krankenpflege an der University of Massachusetts in Amherst und galt als ehrgeizig, sportlich und zuverlässig. Am Montag, dem 9. Februar 2004, schrieb sie ihren Professoren eine E-Mail: Wegen eines Todesfalls in der Familie sei sie eine Woche nicht an der Uni. Einen solchen Todesfall gab es nicht. Am Nachmittag hob sie an einem Geldautomaten rund 280 Dollar ab, kaufte Alkohol und fuhr mit ihrem Auto nach Norden. Wohin sie wollte, weiß bis heute niemand.

Gegen 19:30 Uhr kam ihr Wagen auf der Route 112 in einer Kurve bei Haverhill, New Hampshire, von der Straße ab und landete in einem Schneewall. Ein vorbeifahrender Schulbusfahrer hielt an und bot Hilfe an. Nach seiner Aussage lehnte Maura ab und bat ihn, keine Polizei zu rufen. Er fuhr nach Hause und verständigte trotzdem die Behörden. Als die Polizei kurz darauf eintraf, war das Auto verschlossen – und Maura Murray verschwunden.

Das Verschwinden von Maura Murray: Die entscheidenden Minuten

Zwischen dem Gespräch mit dem Busfahrer und dem Eintreffen der Polizei lagen nur wenige Minuten. In dieser Zeitspanne verliert sich jede Spur. Im Wagen fanden die Beamten Spuren von Alkohol, eine Wegbeschreibung und persönliche Gegenstände. Später setzten Spürhunde ein, die ihre Spur nur rund hundert Meter die Straße entlang verfolgten – was auf ein Einsteigen in ein Fahrzeug hindeuten könnte, aber nicht beweist.

Zwei Tage zuvor hatte Maura bereits einen anderen Unfall gehabt: Mit dem Auto ihres Vaters war sie nachts in Massachusetts gegen eine Leitplanke gefahren. Zudem hatte sie am Arbeitsplatz einen Anruf erhalten, nach dem sie laut Kollegen sichtlich aufgewühlt wirkte. Was sie bewegte, ist bis heute unklar. Diese Details machen den Fall so schwer greifbar: Es gibt viele Puzzleteile, aber kein Bild.

Theorien im Fall Maura Murray

Im Wesentlichen werden drei Szenarien diskutiert. Erstens: Maura wollte bewusst verschwinden und ein neues Leben beginnen. Dafür sprechen die E-Mail an die Professoren, das abgehobene Geld und der Wunsch, keine Polizei einzuschalten. Dagegen spricht, dass sie ohne Hilfe im Winter kaum weit gekommen wäre und seither nie ein Lebenszeichen auftauchte.

Zweitens: Sie lief in den Wald, um der Polizei zu entgehen, und kam dort bei eisigen Temperaturen ums Leben. Die Gegend ist bewaldet und schwer zugänglich. Allerdings wurden bei mehreren Suchaktionen keine sterblichen Überreste gefunden. Drittens: Sie stieg in ein Auto und wurde Opfer eines Verbrechens. Auch dafür gibt es keine belastbaren Beweise.

Im Netz wurden über die Jahre zahlreiche Personen aus der Gegend verdächtigt, teils mit gravierenden Folgen für Unbeteiligte. Keine dieser Personen wurde je angeklagt. Deshalb nennen wir hier bewusst keine Namen. Der Fall ist auch ein Lehrstück dafür, wie aus Anteilnahme im Internet schnell Rufmord werden kann.

Warum der Fall Maura Murray True Crime verändert hat

Maura Murray verschwand genau in der Zeit, in der Internetforen und später Blogs und Podcasts zum Treffpunkt von Hobby-Ermittlern wurden. Ihr Fall wird oft als einer der ersten großen „Internet-Vermisstenfälle“ bezeichnet. Die Dokuserie „The Disappearance of Maura Murray“ (2017) und mehrere erfolgreiche Podcasts haben ihn international bekannt gemacht.

Der aktuelle Stand im Vermisstenfall Maura Murray

Der Fall ist offiziell ungelöst, Maura Murray gilt weiterhin als vermisst. Die Polizei von New Hampshire führt ihn als Cold Case und hat über die Jahre immer wieder Hinweisen nachgeforscht und Suchaktionen durchgeführt, bislang ohne Erfolg. Ihre Familie kämpft seit mehr als zwei Jahrzehnten um Antworten.

Was bleibt, ist eine Kurve an einer einsamen Straße in den White Mountains und die Frage, was in jenen wenigen Minuten geschah. Solange diese Frage offen ist, bleibt Maura Murray eine der bekanntesten Vermissten Amerikas – und ein Fall, der daran erinnert, dass hinter jeder Theorie ein Mensch steht.